因为在1979年圣诞节，苏联军队悍然发动了对阿富汗的战争，在当天就攻占喀布尔，打死了时任阿富汗最高领导阿明，扶植亲苏派官员卡尔迈勒成立了傀儡政府。
这一举动在国际社会上激起了很大的反应。美国总统吉米·卡特呼吁国际社会抵制莫斯科奥运会，并得到了广泛支持。所以包括美国、中国、西德、日本在内的64个国家和地区宣布抵制参加21届莫斯科奥运会。
中国为什么没有参加21届奥运会 扩展
第20届奥运会是1972年德国慕尼黑奥运会。
1958年，为了维护中国领土的统一和完整，中国奥委会宣布与国际奥委会脱离关系，中国运动员也就没有机会参加奥运会，直到1979年恢复国际奥委恢复中国的会籍，中国运动员才于1980年重返奥运赛场。
直到1984年洛杉矶奥运会中国才重新参加奥运会，并逐渐成为运动强国。
