原则上讲，所有的木材都可以变成乌木，但是我国四川一带经常发生山体滑坡和泥石流，那里又以楠木为主，而且楠木防腐能力强，能够保存下来，所以今天看到的乌木以楠木居多，也叫楠木阴沉木。
乌木的形成过程中，首先是外表被裹上了泥浆，就像封了一层厚厚的釉层。其次是在地下发生了三种变化。一是碳化，木材在密闭的情况下有机物发酵产生热量，于是慢慢变成了木炭；二是石化，木材与周边的水环境进行分子置换，形成了硅化木一样的木化石；三是过程中，有些木头挖出来后基本还保留了木头的样子，但是已经半木化或者半石化。
阴沉木怎么形成的 扩展
阴沉木又叫乌木，系树木因为地质运动埋在地低下，在缺氧环境中经漫长年代形成，
堪称“可与恐龙化石媲美”的植物活化石。
阴沉木怎么形成的 扩展
阴沉木就是俗称的乌木，是指因为地震、洪水或者是泥石流等情况下，将地表上的植物埋入河床低洼处后，这些树木在缺氧、高压以及细菌的共同作用下，经过碳化形成的。