1、古人以什么为主食，要看古人生活在哪个区域，以生活在中原地区的汉族人为例，相当长的时间里是以小米、小麦和瓜果蔬菜为主食。
2、菽、稷、麦、稻、桑、麻是古代最重要也是最常见的农作物。桑和麻主要用来解决穿的问题，不属本次问答的内容。我们就分别说说其他四种农作物。
3、中国是常见豆类作物的原产地，种植历史悠久，产量稳定，是重要的农作物。豆类尤其是黄豆，吃多了易胀气，又没有深加工的工具和技术，一直没能成为人们餐桌上的主食，直到汉代，豆腐的发明，拓宽了豆类加工的范围，豆类能够以更多的面貌出现在人们的食谱中，但仍然不能占主导地位。
4、稷就是谷子的总称
5、谷子的原产地在中国，作为旱地农作物，易于种植，适应地域广，在古代种植普遍，并且易于加工。小米营养价值高，蒸煮方便，历史上相当长的时间里是人们餐桌上的主食。即便有这些优点，但古代生产力低下，单位面积产量有限，古代的人们对食物的需求还不能完全满足，加上战乱和自然灾害，粮食一直都是很金贵的，所以，一直到北宋，古人一天只吃两顿饭，《论语》里面孔圣人都说:过午不食。